儿童对医疗创伤的反应往往与他们对医疗事件的主观体验有关，而不是其客观严重程度。反应的强度各不相同，可能是适应的，也可能是破坏功能的。大多数儿科患者和他们的家人都很有恢复能力，而且情况良好。

许多患病或受伤的儿童及其家人(高达80%)在生命受到威胁的疾病、伤害或痛苦的医疗程序之后经历了一些创伤性应激反应。20 - 30%的父母和15 - 25%的儿童和兄弟姐妹经历持续的创伤应激反应，损害日常功能，影响治疗依从性和康复。当它们持续存在时，创伤性应激反应会:

• 影响日常运作
• 影响坚持药物治疗
• 阻碍最佳复苏

有三种主要的创伤应激反应:

• 重新经历。重新体验意味着孩子不断地思考创伤，即使他不愿意。一些重新体验是正常和自然的。多想想发生了什么，尤其是刚开始的时候，是帮助我们从可怕经历中恢复过来的一部分。太多的再体验会让人非常痛苦。孩子可能会做噩梦或“闪回”，让她觉得自己又在经历创伤。当某样东西——一种景象、一种声音、一种气味——让她想起发生过的事情时，她可能会感到非常不安，甚至出现身体上的症状。
• 避免。逃避症状可以从尽量不去想或谈论创伤或任何与创伤有关的事情开始。有时孩子们想要远离人、地方或活动，因为这些提醒会让他们心烦。孩子们有时会产生新的恐惧或担忧。当然，受伤后更加谨慎是一个很好的常识。孩子们可能会更加注意安全——记得系安全带，不要追着球跑到街上，或者远离他们不认识的狗。但极端的回避或恐惧可能成为一个真正的问题。逃避会影响孩子的日常生活，让他们无法重新享受自己喜欢做的事情。
• 易激惹。高度警觉也始于对危险的自然和正常反应，即“战斗或逃跑反应”。在受伤或事故后，这种“战斗或逃跑”反应可能不会停止，即使孩子是安全的。在经历了像受伤这样可怕的情况后，孩子可能会觉得不好的事情随时可能再次发生，或者他可能会因为任何噪音而跳起来。伴随着高度兴奋的身体感觉(如心跳加速)本身也会感到害怕。